水質要求不斷提高,飲用水水質標準也相應地不斷發展和完善。由于生活飲用水水質標準的制定與人們的生活習慣、文化、經濟條件、科學技術發展水平、水資源及其水質現狀等多種因素有關,不僅各國之間,而且同一國家的不同地區之間,對飲用水水質的要求都存在著差異。
生活飲用水檢測的目的：飲用水主要考慮對人體健康的影響,其水質標準除有物理指標、化學指標外,還有微生物指標;對工業用水則考慮是否影響產品質量或易于損害容器及管道。
廣州水質檢測指標、生活飲用水水質檢測常見的項目有：色度、渾濁度、臭和味、pH值、總硬度、溶解性總固體等等。
色度
色度是對天然水或處理后的各種水進行顏色定量測定時的指標。 天然水經常顯示出淺黃，淺褐，黃綠等不同顏色，其產生顏色的原因是由于溶于水的腐殖質、有機物或無機物質造成的。
檢測方法——鉑-鈷標準比色法
用氯鉑酸鉀和氯化鈷配制成與天然水黃色色調相似的標準色列，用于水樣目視比色測定。規定1mg/L 鉑 [以(PtCI6 )2-形式存在] 所具有的顏色作為1個色度單位，稱為1度。即使輕微的渾濁度也干擾測定，渾濁水樣測定時需先離心使之清澈。
渾濁度
渾濁度是由于水中存在顆粒物質如黏土、污泥、膠體顆粒、浮游生物及其他微生物而形成，用以表示水的清澈或渾濁程度，是衡量水質良好程度的重要指標之一。
檢測方法——散射法——福爾馬肼標準
在相同條件下用福爾馬肼標準混懸液散射光的強度和水樣散射光的強度進行比較。散射光的強度越大，表示渾濁度越高。該方法最低檢測渾濁度為0.5散射濁度單位（NTU）。
臭和味
臭和味定義為嗅氣和嘗味。
檢測方法——嗅氣和嘗味法。（這里講的是原水樣的臭和味）
取100mL水樣，置于250mL錐形瓶中，振搖后從瓶口嗅水的氣味，用適當文字描述，并按六級記錄其強度。與此同時，取少量水樣放入口中（此水樣應對人體無害），不要咽下，品嘗水的味道，予以描述，并按六級記錄強度。
pH值
pH值是水中氫離子活度倒數的對數值，是衡量水中酸堿度的指標。
檢測方法——玻璃電極法
以玻璃電極為指示電極，飽和甘汞電極為參比電極，插入溶液中組成原電池。當氫離子濃度發生變化時，玻璃電極和甘汞電極之間的電動勢也隨著變化，在25攝氏度時，每單位pH標度相當于59.1mV電動勢變化值，在儀器上直接以pH的讀數表示。在儀器上有溫度差異補償裝置。
總硬度
水的硬度原系指沉淀肥皂的程度。使肥皂沉淀的原因主要是由于水中的鈣、鎂離子，此外，鐵、鋁、錳、鍶及鋅也有同樣的作用。
檢測方法——乙二胺四乙酸二鈉滴定法
水樣中的鈣、鎂離子與鉻黑T指示劑形成紫紅色螯合物，這些螯合物的不穩定常數大于乙二胺四乙酸鈣和鎂螯合物的不穩定常數。當pH=10時，乙二胺四乙酸二鈉先與鈣離子，再與鎂離子形成螯合物，滴定至終點時，溶液呈現出鉻黑T指示劑的純藍色。
溶解性總固體（TDS）
溶解性總固體，又稱TDS，指水中全部溶質的總量，包括無機物和有機物兩者的含量。其測量單位為毫克/升（mg/L），它表明1升水中溶有多少毫克溶解性固體。TDS值越高，表示水中含有的溶解物越多。
檢測方法——稱量法
水樣經過濾后，在一定溫度下烘干，所得的固體殘渣稱為溶解性總固體，包括不易揮發的可溶性鹽類、有機物及能通過濾器的不溶性微粒等。
烘干溫度一般采用102~108攝氏度。但105攝氏度的烘干溫度不能徹底除去高礦化水樣中鹽類所含的結晶水。采用177~183攝氏度的烘干溫度，可得到較為準確的結果。
當水樣的溶解性總固體中含有多量氯化鈣、硝酸鈣、氯化鎂、硝酸鎂時，由于這些化合物具有強烈的吸濕性使稱量不能恒定質量。此時可在水樣中加入適量碳酸鈉溶液而得到改進。